ぼんやりした気持ちのまま、教師に案内され教室に向かうと、予想通り教室のみんなはざわめいていた。



｢あ、あー、みんな静かに!｣

髪を後ろで結んだ、穏やかな様子の担任の先生――ビリー･カタギリが小さく咳払いをして、生徒達を宥めてくれる。

｢と、いうわけで、彼が今日からクラスの一員となる沙慈･クロスロード君だ｣

みんな仲良くするように、と言って、ビリー先生は僕に自己紹介をするように勧めた。

――もうこうやって何度色んな人に自己紹介してきただろう?

親の転勤で色んな学校を点々としたから、もう覚えてもない。
僕は曖昧な笑みを浮かべると、出来るだけ愛想良く口を開いた。

｢沙慈･クロスロードです。よろしくお願いします｣

またざわめく教室内。
苦笑したビリー先生が、僕の肩をぽんと叩く。

｢学園内の事とか、分からない事があれば委員長の……｣

その時、視界の端でスッと手が上がった。

｢カタギリ先生｣
｢何だい? アレルヤ｣

手を上げたのは、前から二番目の廊下側の席の、やや鋭い目付きの少女だった。


――緑がかった黒髪は左側から分けられ、その右目は長い前髪で隠れている。
切れ長の瞳の色は銀で、顔立ちは本当に怜悧な整い方。

けれど間違いなく、彼女は美少女だった。


少女は、手を上げたまま、ビリー先生に小さく笑いかける。

｢先生、学園案内なら副委員長の僕がやります｣
｢本当かい? なら君に頼むよ｣
｢はい｣

そう返事をした少女は、すっくと立ち上がり僕の目の前までやってきた。