RE-TURN
□愛おしい場所
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風呂上がり、手拭いを首にかけたまま、縁側で月を肴に杯を傾ける。
居候の家には未成年がいるので、中身は水だ。
ようは雰囲気がほしいだけともいう。
昼間は何が何でも洋装にしているが（でなければ戦いにくいので）、夜ともなれば、薄橙の浴衣をゆるめに着ているだけなので、風通しは良すぎるほどだ。
夜空には星を隠す煌々とした光放つ宇宙艇が航行しているが、月が見えないこともない。
少し前までいた場所だけれど、今この地上にいることは悲しさよりも嬉しさを沸き起こらせる。
ここ以上に愛しい場所など。
「銀ちゃん？」
「なんだよ」
唐突に背後からべったりと抱きついてきた気配に、落胆と苦笑を投げる。
「また勝手に来て。
妙さんに怒られるよ」
「じゃあおまえがうちに来い」
「冗談」
「じゃあ来て下さい」
やけに低姿勢だなと顔を見ると、平静を装ってはいるが引きつった笑い顔だ。
この表情を過去幾度となく見ているだけに、私はくすりと苦笑する。
銀時は隠しているけど、彼はオカルト系にてんで弱いのだ。
「また怖い話でも聞いたの？」
「ち、違ぇよ。
神楽が寂しがっててだなぁっ」
「はいはい、じゃあ寝付くまでならいてあげる」
部屋に戻り、壁のハンガーに掛けておいたロングコートを手にする。
「……銀ちゃん、着れないんだけど」
後ろから抱きしめてくる銀時に呆れた息を吐く。
「それ、やめねぇ？」
それ、と指すのは私の手にした赤いロングコート。
「これがないと、外に出れないよ」
「別にそこまで寒くねぇだろーよ」
「寒くはないけど」
これがないと不安。
少し戸惑った気配の後で、銀時はくるりと私の身体を回転させた。
胸に私の顔を押しつけさせて、よしよしと頭を撫でる。
「しかたねぇから、今日は俺がそばで寝てやるよ」
「妙さんに怒られても知らないよ」
「そんときゃそんときだ」
一人用の布団に二人で寄り添い、銀時の腕を枕に眠るのは、いつ以来だろう。
何年たっても、ここがどこよりも愛しい場所だというのは変わらない。
ここ以上に愛しい場所など、なくていい。