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□つないだ手はあったかい
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それ以上でも、それ以下でもない。
ガン、と後頭部を鈍器か何かで殴られたような、衝撃。
え、なんでショック受けてるんだ私？
嬉しいじゃないか。
親友って思われてるんだぞ。
なのに、なんで！？
私は、まだその先の関係を求めている？
これ以上の関係…？
そんなの、ありえない！
「……澪？」
しばらく黙っていた私を不審に思ったのか、律はまたさっきみたいに、私の顔を覗きこんだ。
でも、さっきのような胸の高鳴りはもう、感じない。
「…私、気分悪いから…帰る。」
一言だけ言って、音楽室を後にした。
なんだか居た堪れなくなって、走り出す私。
そのまま玄関へと向かう。
早く、帰りたい。
その思いだけが、今の私の思考を支配している。
玄関で靴に履き替える。
あそこから離れられた事にホッとしたと同時に感じた頬の違和感。
生暖かい水が頬を伝い、零れ落ちる。
これは何か。
涙だ。
「…なんで、泣いてるんだ。私…。」
律に嫌いって言われたわけでもないのに。
なんで。
訳がわからない。
色んな感情が私の中でせめぎあって、暴走して。
制御がきかない。
涙が止まらない…！
「澪!!」
走ってくる音と共に、今一番聞きたくない声。
でも、追いかけてきてくれた。
その真実が、また私を泣き虫にさせる。
「り…つ…？」
涙と嗚咽に混じった微かな声で絞りだす。
走って来た律は息を切らして、肩を大きく揺らしていた。
息を整えて、私を真っ直ぐに見据える律。
何時になく真剣な顔だった。
でも、すぐにそれは優しい笑みに変わった。
「何で泣いてんだ。…泣くなよ。」
「……っふ、ぅ…。」
言わないで。
そんな優しい言葉を私にかけないでよ。
勘違い…しちゃうじゃんか…。
「……澪。」
「…っう…？」