BOOK
□つないだ手はあったかい
1ﾍﾟｰｼﾞ/4ﾍﾟｰｼﾞ
「澪、あのな、聞いてくれよ。すげぇんだって。」
引っ切り無しに私に話しかけてくる幼馴染の律。
でも、最近律の声を聞くと、何故だか胸が痛くなる。
いつからだろう。
心が締め付けられるような。
それでいて、とても不思議な感覚。
それを味わうようになったのは…いつからだろう。
「でな…って、聞いてるか澪？」
律が私の顔を覗こうと近づいてくる。
か、顔が近いって律…！
「あ、あぁごめん、聞いてなかった。」
我に返ったようにそう返すと、律は心配そうに少しだけ眉尻を下げた。
「全く。最近の澪、なんか変だぜ？こう…上の空ってーか…。」
上の空…か。
私そこまでボーっとしてるのかな。
そんなことを考えていると、唯が話に混じってきた。
明るいのんびりとした声音が先ほどの雰囲気をぶち壊す。
「ねぇねぇ、りっちゃんと澪ちゃんって本当に幼馴染なの？」
「あぁ、そうだぜ！米粒より小さいときからずっとな。なぁ澪？」
「あぁ、そうだな。米粒よりも小さいときから私たち幼馴染だよな…。」
「澪先輩ツッコミましょーよ！米粒よりも小さいときってどんなときですか！」
今ばかりはツッコむ気力もなく。
適当に流していれば私がツッコまれた。
さすがにおかしいと思ったのか、今度は私お元気付けようとする。
「どーしたんだよ澪、今日元気ないな…そういうときは…ジャーン！」
律はムギが持ってきたクッキーに手を伸ばす。
そのまま掴み取ると、食べろと言わんばかりに私に突き出した。
「我慢せずに食べろって。」
優しくそう言ってくれる。
心臓がトクンと鳴った。
律が取ってくれたクッキーを受け取り、一口食べる。
うん、やっぱろムギが持ってくるクッキーは美味しいな。
自然にその言葉が口から漏れる。
「ん、美味しい。」
お腹もちょうど空いていたしなぁ。
少しだけ満たされたお腹。
でも、それよりも空いているのは胸の方。
早く何かで満たされたいよ。
「ねぇ、りっちゃん。りっちゃんは、澪ちゃんの事、どう思ってるの？」
不意にムギが律に問う。
その言葉にまた、さっきよりも強く心臓が跳ねた。
とりあえずムギの目が光っているのは突っ込まないでおこう。
「え、私？」
…聞きたい。
私は律の何なのかを。
「そりゃあ…。」
その唇から紡ぎだされる言葉は。
私が望む言葉か。
それとも、否？
「親友に決まってんじゃん。それ以上でも
それ以下でもないよ。」