市丸帝国
□希望の春:2
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「吉良とあたしが強く望んだからだとしたら、あとの二人は不幸ね。そこまで望む、誰も居なかったってことになるもの」
「そう…やろか?」
「え?」
「もしかしたらボクも望んだんかもしれへんやろ?ってコトや」
「あんたも帰ってきたい、戻りたいって…」
「消える時か?そない思たんかもしれん、分からんけどな?やって今、楽しいで?乱菊が居って、イヅルが居って、うん、えェな、て思うし」
おとんにしてはナイスなプロポーションの『乱菊パパ』とバシャバシャ楽しく騒がしくお風呂に入って、いつも『イヅルママ』にしているように、パパの髪を拭いて乾かしてから、チビ丸は普段見られない『お肌の手入れ』を物珍し気に、食い入るように見ていた。
「珍しいの〜?」
「うん」
「ギンもマッサージとパック、してみる?」
「えェの?」
マッサージやパックなどしなくてもモチモチな肌だが、あまりにも興味津々だったので勧めてみたら、上機嫌だ。
「あんたと、こんな風に喋って笑える日が来るなんてね…ホント生きてて良かったわ」
「何なん?」
「生きてく気力がなくなった時期があったのよ」
今となっては、ただ懐かしく思い出すだけで済む。あの晩、吉良に「月が見える日が来たら」と言われなかったら、本当に気力がなくなって、すべて放り出していたかもしれない。二人だから百年も待てたのだと実感する。
「さ、寝よっか」
「これ、布団一組しかあらへんよ?」
「狭くて敷けないのよ。ギン、あたしと寝るの、嫌なの?」
「違ぅけど…夜中に窒息せんかなァ…て」
チビ丸は乱菊の豊かな胸に視線を向けた。二度、三度も墜ちるのは、チビ丸としては勘弁願いたい。
「失礼ねぇ、せっかくあたし達のところに帰ってきてくれたのに、そんなことにならないように気を付けるわよ」
後ろからギュッと抱き締めた。
「これなら大丈夫でしょ、ギン?」
「うん。乱菊、柔らこぅてヌクヌクやなァ」
「あら、吉良もあったかいでしょ?」
「…柔らこぅはないけどな…」
「寝ちゃったの?」
「おにゃしゅ…」
簡単な朝御飯をチビ丸が作って、二人は街に買い物に繰り出した。買うのではなくても見て歩くだけでも、昼間あまり街に出たことがないチビ丸には十分楽しかった。
「ただいま、イヅル。お土産や…て、どないしたん!?」
「あ…隊長、松本さんも…おかえりなさい…」
「死んでたの?」
「は…あはは…」
食材も買い物してきたので、三番隊隊首室でいつもの晩御飯になった。
「吉良、昨夜や今朝の食事は?ちゃんと食べれたの?」
「食べ…たのかな?」
「お母さんがそんなんじゃ、ギンの教育に良くないわよ?」
「すみません、松本さん。ずっと隊長を独り占めしていた挙げ句、心配までかけてしまって…」
「いい加減、気付きなさいよね?」
「?…何をですか?」