市丸帝国
□序章/はじまりの秋:３(終)
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｢あ〜あ、『振り出しに戻る』かぁ…｣
｢まっ松本副隊長！？｣
｢今頃気付くなんて、あんた達、席官として、大丈夫？｣
ニッコリ笑う、新三番隊隊長。
｢今度は君達にも付き合ってもらおうかな？｣
｢な…何にですか？｣
｢鍋だよ。鍋パーティー。賑やかな事がお好きな方だったからね｣
生け贄に選ばれたのは、先程大声で乱入してきた、かつて特に可愛がられていた(本人達にイタズラされていたという自覚はない)三人の席官達だった。飲めや歌えやの騒ぎに釣られて、つい顔を出すかもしれないと、吉良は踏んだのだ。もう薬は使えない。警戒されてしまっているだろう。自分達用に改良した解毒薬を使ってもう一度、今度は即効性で強い薬を…という手もなくはないが、出来れば、穏便に誘い出して捕獲したい。
｢こういうの、何て言うんだったかしら？｣
｢狐狩り、です｣
｢違うわよ…｣
｢違いませんよ、振り向かずに、五時の方向の気配を探って下さい｣
｢…来てるわね｣
｢かなり警戒されてるみたいですけど、これだけ匂いをさせていれば…｣
｢確かに、普通の鍋や、すき焼きにしては、いい匂い過ぎるわよね？｣
｢そりゃ、老舗にしか卸さないことで有名な、瀞霊廷一のお肉屋さんの、一番高い肉ですから♪｣
｢奮発したわね〜｣
｢彼等が♪｣
｢あ、そう…｣
捕獲対象は、少しずつ距離を狭めていた。いくらあちこちから物品や食料をくすねてきていても、この匂いの誘惑には勝てなかったのだろう。