復活
□Salute.
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その日は***にとって、とても大切な記念日だった。
自分と「もう一人の主役」が帰ってくる確信はなかったけれど、小さなケーキを２つ買って帰った。
その人は、零時を告げる時計の鐘と共に帰ってきた。
「ただいま」
梅雨だし雨でも降っていたのか、少し水を吸っている上着を***に手渡す。
***は今日一番の笑みで上着とその人を迎える。
「おかえりなさい」
数日ぶりの再会に何を言うでもなく、ただ机のケーキを見ると物言いたげに***の方を振り返った。
「今日が何の日か覚えてますか？」
「あぁ、覚えてるよ。君が僕に泣きついてきた日」
いつまで経っても変わらない、ひねくれたその性格。
でも、強ち間違ってなかったりもするので何も言えずに苦笑いをする。
「たかだか１年だから、そんな華やかにお祝いをするほどでもないと思って、小さいケーキだけにしたんです」
「そう」
***が言い終わる前に、その人は既に腰を下ろしている。
***はそれを見るとグラスとフォークを持って、向かいの椅子に腰を下ろした。
「１年間、見捨てられなくて良かったです」
「僕が見捨てたら、もう誰も拾ってくれないでしょ」
ケーキを口に運びながら、その人は言う。
こんな棘のある言い方にも慣れた。どうせ本心じゃないでしょう？
沈黙に、グラスにジュースを注ぐ音が心地よかった。
「Salute」
「…ワォ、どこで覚えてきたの？」
「本棚にイタリア語の本が置いてあったので」
「Salute」
カン、と硝子のぶつかる音が響いた。
Salute.
（２人で刻んだ１年という時に）（乾杯）
end.