夢見る子供たち
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好きだったの。
大好きだったの。
全てを知った今だって、愛しているよ。
けれど。
君はもう、私を愛してはくれないのでしょう。
「ねえ、そうでしょう、人識」
ふふ、と微笑みながらそう零す。
私の目の前、手を伸ばせば届く距離にいる君は、訝しげに眉間にしわを寄せた。
「何笑ってんだよ」
まるで少年のような、心地よい声。
この声はもう、聞けなくなるのだろうか。
「私ね、」
そう呟いて、一層笑みを深くする。
「頭では君を殺さなきゃいけないって分かってる。けど、心が拒否するの。笑っちゃうよね」
そう聞いても、君は、いつものようには笑ってくれなくて。
眉間に刻まれた皺は、解けないまま。
「まだ私の心は、君のことを愛してるみたい」
少しおどけてそう言ったら、その瞬間に私の喉元に小ぶりのナイフが突きつけられていた。
あとほんの数ミリ動かせば、私の首の皮は切り裂かれてしまう。
大好きな深く濁った紅い目が、私を射抜いている。
それすら心地よいと感じてしまう私は、やはり狂っているのかな。
「俺は、お前が。嫌いだ」
憎しみが滲んだ声で、君がそう言うから。
私の心は、酷く深く抉られる。
人を愛せず、憎み、虐殺するはずの無崎である私が。
零崎の対になる無崎一賊の私が。
たった一人の、それも零崎の人間の言葉に、傷つけられているなんて。
ああ、なんて馬鹿馬鹿しい。
そして、なんて哀しいのだろうか。
本来殺し合わなくてはいけない二人が、出会い、愛し合う。
全てを知った二人は、今まで一賊がそうしたように、今度は殺し合う。
愛し合っていたことを、忘れて。
「それじゃあ」
私はすっと服の袖からするりと小刀を取り出し、君の首にあてがった。
それを見た君は、少しだけ口を歪ませる。
「君を憎んで痛めて苦しめて辱めて、殺してあげましょう」
「お前を殺してバラして並べて揃えて、晒してやんよ」
二人同時に、台詞を吐く。
刹那、全てが終わった。
全身を、切り裂かれる感覚。
私が殺してきた人たちは、こんな感じで死んでいったのかな。
死が近づくのを感じながら、私の脳は驚くほど冷静だった。
今日、君に会う前からずっと決めていた事だからかな。
「・・・なんで」
君の、怒りに満ちた静かな声が聞こえた。
痛む顔を無理やり動かすと、君の苦しそうな顔が見えて。
一瞬、悲しんでくれているのかな、なんて期待をしてしまう。
「なんで、何もしねえんだよ・・・っ」
哀しそうなその声に、私の心はまたずきりと痛む。
「・・・・・・だって、」
掠れた声を、必死に絞り出す。
あ、いけない。
私の瞳から、一筋の涙が零れ落ちて頬を伝う。
「だって、まだ、愛してるもの」
君を一目見たときから、今までずっと。
そしてこれからだって。
「わたし、貴方を殺す、くらいなら。死を選ぶよ、人識」
好きなの。
大好きなの。
愛しているの。
だから、君を殺すくらいなら、私が君に殺されるよ。
ばいばい、人識。
愛しい時間を、ありがとう。
願わくは、次は君と一緒に居られる世界に。
遠のく意識の中で、私は。
愛しい君の、愛してる、を聞いた気がした。
(よかった、きみはまだ、)
(わたしをあいしてくれていた）