僕だけの暗号Ⅱ
□20110917.最後は
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‥‥はぁ。
わかっては‥いた、つもり。
だってしょうがないことだもん。
どうこう言ったってどうにもならないこと。
だから俺は我慢しなきゃいけない。
わがままなんか言っちゃだめだ。
だけど、さ‥。
やっぱりメールぐらいは欲しい、じゃん？
誕生日だもん。
恋人からの祝福メールほどドキドキするものはない。
でも、今年は我慢。
すると激しく唸り始める携帯。
「っ！」
激しく高鳴る俺の鼓動と、大きく膨らむ俺の期待。
開いてみると、地元の友達からの祝福のメール。
すこし、がっかり。
いや嬉しい、嬉しいんだけどさ。
‥‥‥はぁ。
また藤ヶ谷じゃない。
何回目かわかんないため息。
いや、でも、しょうがないことだろ？
藤ヶ谷は仕事してんだから。
メールすら送ってこれないぐらい忙しいんだ。
‥それに藤ヶ谷から言われたじゃないか。
『ごめん。今年の誕生日、そばで祝ってあげられない‥。』
電話で言われた藤ヶ谷の言葉が蘇る。
ひどく切ない声色で、躊躇うような言い方だった。
そんな言われ方されたら明るく言い返すしかなくて、
『気にすんなって！だからちゃんと仕事に集中しろよ？』
その後に藤ヶ谷が鼻を啜ったのを俺は聞き逃さなかった。
俺のことを一番に考えてくれる藤ヶ谷だから、誕生日にそばにいられないことを申し訳なく思うんだろうって、そう思った。
そんな藤ヶ谷の思いに胸が締め付けられた。
別に一人で豪勢な料理食べる気分でもないし、ケーキだって好きじゃないからいらないし。
いつもとなんら変わりない一日。
“寂しい”なんて、思いたくない。
なんかわかんないけど、寂しいって思ったら、藤ヶ谷のこと恋しくなっちゃいそうなんだもん。
今日一日我慢したのが、無駄になっちゃいそうだもん。
だから、誕生日メールを読み返して少しでも26歳になった実感を味わおう。
カチカチとボタンを押して片っ端から読んでいく。
シンプルに祝福の言葉を並べてくれる人もいれば、文字の色を変えたり画像を貼りつけたり、凝ったメールをくれる人もいる。
みんなその人らしさが出ていて、自然と頬が緩む。
いい人たちに恵まれてるな‥俺。
だんだんあったかな気持ちになってきて、残りのメールを読み進める。
メンバーからのメール。
どれもすごく感動した。
長くはない文章だったけど、気持ちが込もってるのが伝わってくる。
でも、１通、足りない。
毎年６通届いていたメンバーからのメールは、今年は５通。
胸が苦しい。
誕生日に藤ヶ谷からの祝福がないなん、て‥
「寂しい、よ‥。」
携帯を握り締めて膝を抱え込む。
口に出してしまったら寂しい気持ちが膨らんでしまった。
こんなに寂しい誕生日は初めてだ。
その時また、握ってた携帯が振動した。
開いてカチカチとボタンを押してメール画面になったとき。
「っ!!?」
後ろから小さな衝動と共に、あったかなぬくもりが俺を包み込んだ。
少し切れ気味の吐息。
お腹に回ってる優しい腕。
全部に覚えがあった。
でも、そんなはずない。
でも、これは間違いない。
あれ？混乱して思考が着いていかない。
するとお腹に回ってた右腕が抜けて、固まっている俺の、携帯を握ったままの手に重ねて顔の前に誘導された。
必然的に目に入ったメールの文。
“一番最後は俺。”
「‥‥藤ヶ谷っ！」
思わず、ばっと振り返ると、そのまま重ねられる唇。
腰を引き寄せられて、後ろ髪にはくしゃっと指が絡められて。
とろけるような甘いキス。
長く甘く重ねられた唇が離れると、やっと見えた藤ヶ谷の顔。
ふんわり微笑んだ藤ヶ谷の口から出たのはあの言葉。
「誕生日おめでとう。宏光。」
その瞬間、時計の針が12のとこで重なった。
９月１７日の一番最後は、藤ヶ谷のその一言だった。
end
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