ハンター１
□痴話喧嘩の後は
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
「…………」
「…………」
沈黙した車の中。
ムスッとした空気が漂っていた。
喧嘩の理由は、ほんの些細なこと……
「クラピカ！ドライブに行くぞ！」
「は？ドライブ？」
レオリオの口から出された言葉に、クラピカがすぐに聞き返した。
「おう！いっつも家ん中に閉じこもってんのも、疲れるしな！」
車のカギを手に、外に出ようとする。
「……そうだな。少し出掛けるか。」
そう言ってクラピカも出掛ける支度をして、レオリオの後を追いかけた。
車に乗り音楽を掛けながら国道を走っている。
レオリオは地図を片手に運転している。
助手席のクラピカはレオリオのその姿を見て、面白そうに笑っている。
「……くっそーどこにあるんだよ！」
「何がだ？」
信号で止まっている間、ずっと地図とにらめっこしているレオリオ。
「あ？……あ、ちょっとそこのコンビニで何か飲み物買ってくる…。…お前、なにがいい？」
「…紅茶を頼む。」
レオリオはコンビニに車を止め、車から出ていった。
クラピカはコンビニに入っていくレオリオの姿を目で追った。
「…あいつはどこへ行きたいんだ？」
どこへ行くのか聞いても答えてくれないレオリオに、少し不安を感じた。
すると、レオリオが一人の女性に声をかける姿が見えた。
「…っ！」
声は聞こえないが、レオリオはなんだか嬉しそうな感じに見えた。
それを見たクラピカは何だかやるせない気持ちになり、目を背けた。
それから間もなくしてレオリオが飲み物を持って帰ってきた。
「ほら、紅茶だ。…道、わかった…ぞ…。……クラピカ、どうした？熱でもあんのか？」
レオリオは車に乗ってクラピカの顔をのぞき込んだ。
「……随分嬉しそうだったな…？」
低い声でポツリとつぶやくクラピカに、レオリオは少しだけ身ぶるいした。
「…な、なんだ？どういう意味だよ？」
「しらばっくれるな！！…私が女性ではなくて悪かったな！」
クラピカはキッとレオリオを睨み付けた。
「っ！…ちょっ…クラピカ何怒ってんだよ！あれは、道を聞いただけなんだって！」
「言い訳か？よく言えるな！？」
必死に説得してもクラピカはわかってくれない。
そんなクラピカの態度に、どうでもよくなったのか、レオリオはため息をついて車を発進させた。
誰も喋らなくなった車の中には、陽気な音楽だけが鳴り響いていた。
どなり疲れたクラピカは、そのまま眠りについた。
「クラピカ、着いたぜ…」
遠くでレオリオの声が聞こえてくる。
きっと、レオリオも腹が立ってそのまま家に帰ったのだろう。
そう思いながら目を開けると、オレンジ色の夕焼け空が目に入った。
「……家…？」
「ほら、早く降りろ…」
遠くから聞こえていたレオリオの声が、今度ははっきりと聞こえる。
クラピカは体を起きあがらせ、車から降りた。
車から降りたクラピカの目に映ったのは、少しボロボロのアパートではなく、どこまでも美しく広がっている海だった。
バックには奇麗な夕焼け。
「……海…？」
しばらく立ちつくしていると、レオリオがその横に立って言った。
「…ここに“お前と”行きたかったんだ…。」
少し照れくさそうに、でもまっすぐクラピカの方を見ながら言った。
「私と…？」
「ああ…。お前をびっくりさせようと思ったから、お前にはどこに行くのか言えなかったんだ。」
「……あの、女性は…？」
「あれはマジで道を聞いただけだって！……俺が…お前以外…好きになるわけないだろ！？/////」
顔を真っ赤にしてクラピカから目を反らした。
「レオリオ…」
そんなレオリオの姿を見て、クラピカは自然と笑顔になった。
「ありがとう。」
「…お、おう…。」
二人は夕日に照らされながら、ゆっくりとした時間を過ごした。
ＥＮＤ