ホールにして４つ。 イチゴと生クリームのショートケーキ、数種類のフルーツを使ったタルト、チーズケーキにガトーショコラ。 更にマフィン、ゼリー、プリン、コンフィチュール。 全種類を１つずつ取り分けて２つのプレートに乗せ、クラサメの待つテーブルへと運ぶ。 「お待たせ致しました」 テーブルに置くより前にクラサメから感嘆の声が漏れた。 「まだ向こうにありますので。切り分けて冷蔵庫に入れさせて頂きました。足の早い物からお食べくださいませ」 テーブルに差し出されたカードには、大まかな賞味期限と食べ合わせの例。 手書きだ。 「どちらをサーブ致しますか？」 「これ」 右手にサーバー、左手にお皿でスタンバイしていた〇〇はプレートを回してフルーツタルトを取った。 「見た事無いケーキだな。レッドクローバーの新作か？」 「…恐れ入ります」 ずっとむくれっ面の〇〇だがちらりとクラサメに視線を向けた。 「…手作りか？」 「…恐れ入ります」 クラサメに衝撃が走った。 「凄いなお前」 褒められた。 「何で今まで隠してた」 怒られた。 「…申し訳ありません」 「今度また作れ」 って言われるだろうから秘密にしてたのよ!! 「承服致し兼ねます。特別なのは本日中に限らせて頂きますので」 これだけ作るのにどれほど苦労したか！ 「只今お飲みものをお持ち致します」 まだ何か言おうとしていたクラサメを遮り、〇〇は立ち上がって再びキッチンへと戻った。 めでたい事や祭り事が大好きな〇〇。 人が喜ぶ様を見ているだけでこちらも嬉しくなってくる。 年に一度の誕生日。 誠にめでたい日である。 もうちょっと、気持ちよく祝わせてはくれないものかしら。 炭酸で作ったクラッシュゼリーを飾りグラスに入れ、持参したタンブラーから飲み物を注ぐ。 いやいや。無理難題を押し付けられても祝う気持ちが大事。 大事なのよ。 使った形跡の無さそうなシルバートレイに乗せてテーブルに運ぶ。 クラサメはケーキに手を付けず待っていた。 「…？失礼致しました。どうぞお召し上がりください」 てっきり食べてると思ってたんだけど。 あ、飲み物待ってたのか。 「ドリンクは？」 手元にはグラスが一つだけ。言われているのは〇〇の分だと察する。 今運んできているというのに催促する程クラサメは関白じゃない。はずだ。 「いえ。私は」 タンブラーにはもう一杯分入っているが、それはクラサメのお代わり。 給仕する側でいる気だったので自分のは用意していない。 夜も遅いからケーキも食べるつもりは無かったし。 「持ってきてないのか」 「…ではコーヒーを頂いてもよろしいでしょうか」 三度(みたび)キッチンへ行こうとするが手で制された。 「丁度いいのがある」 そう言って〇〇が来てから初めてソファから立った。 手渡されたのは薄い紙でくるまれた木箱。 とぷんと重心移動するこの重さから察するに。 「お酒…？」 「貰い物だ」 だよね。クラサメお酒ダメだもん。 「では御好意に甘えさせていただきます」 高そうな紙を丁寧に剥がしていると、〇〇の前にピューターが置かれた。 「恐れ入りま」 紙を脱いであらわになった木箱。そこに書かれていた文字。 「しｯ」 「し？」 「〜〜なんｯであんたが持ってんのｯ!?」 ずびしと、だがしかし丁寧にクラサメの目の前に木箱を突き付ける。 「時雨月!!!」 「…確か高いやつだったか？」 さすが下戸。反応は薄い。 「高いなんてもんじゃ…!」 思わず箱を崇める。 |