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□田舎のゴールデンウイーク
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(家族パロで幼児な子供達)
時期はゴールデンウイーク。
皆はこの休みを利用して、田舎のおじいちゃん家に来たのだった。
「…で、何で水田に来るんですか」
「えー？田舎と言ったら田んぼだろ？」
「空気が綺麗だね！ハレルヤ！」
「あーうん。そうだな」
「刹那ー？おたまじゃくしいるぞー！」
「本当？」
もちろん、皆がいるのはおじいちゃん家裏方の田んぼ。春先なので植えたばかりの稲は青く、様々な生き物が中にいた。
「うわー！たくさんいる！」
「……近寄りたくない。汚れたくない」
「ティエリア…んなこと言うんじゃねぇよ」
「ハレルヤー？ティエリアを睨まないの。刹那！もうちょっと近付いてもいいんだぜ？」
「……うん」
田んぼの中をのぞき見る刹那。黒くて小さいおたまじゃくしがうようよと泳ぎ回っていた。
「うわー…」
「へぇー！本当にこんないるんだな！」
「気持ち悪い。グロテスクだ」
「だからティエリア？そんなこと言っちゃダメ！」
ティエリアには合わないらしく、田んぼから離れた所に立っていた。他の四人は田んぼのすぐ側だ。
よく見ようと、刹那は一層のぞき込んだ。
瞬間、ぐらっと前のめる。
「刹那っ！」
「わぁっ！」
幼児は頭が重い。そのせいもあっただろう。見事に頭の方から田んぼの中へ落ちてしまった。
全身が泥まみれになる。
「……う…うぇっ……えぐっ…」
「刹那ーっ！大丈夫か？」
手を伸ばしたロックオンによってすぐに引き上げられたものの、泣き出してしまった。
「…だから田舎なんて嫌なんだ……」
「こらっ、ティエリア！刹那、大丈夫？」
「大丈夫か?!」
傍らで見ていた皆は駆け寄る。
「刹那ー、ホラ、泣くなよ？ちょっと汚れただけだからな？」
「うー……」
外傷は何もないし頭を打ったわけでもない。泥がクッションとなったのだろうが、それでも上から下まで汚れた刹那はぐずっていた。
「あっ！刹那、肩！」
「おっ、本当だ」
「うぇ……？」
突然のアレルヤの声。その声に刹那は反応し、言われた方を向いた。
「わぁっ！」
「アマガエルだな」
肩先にいる小さな来客。それの名称を的確にティエリアは言った。
最初は驚いたが、刹那は怖がることなくまじまじとそれを見る。
「小さい…」
「『刹那クン、早ク泣キ止ンデ』だってさ」
「オヤジ、キモチワリイ」
「ハレルヤ！」
ロックオンは声色を変えてカエルの代弁をしたかのように言う。
それにハレルヤが揚げ足をとったのでアレルヤがいさめた。
しかし刹那は純粋にカエルを見つめる。
そして泣き止み、笑った。
「知っているか、刹那。あのおたまじゃくしからこのカエルになるんだ」
「正解！よく知ってるなティエリア」
「…おたまじゃくしがカエル…」
そっと手を伸ばして捕まえようとする。しかし手が届く前にカエルは逃げてしまった。
「なんだ、逃げやがった」
「残念だったね、刹那。おたまじゃくし捕ったけどいる？」
「いる！」
カエルの去った先を物足りなさそうに見つめる刹那に、アレルヤはすくったおたまじゃくしを見せる。それに強く頷いた。
「そんじゃ、刹那が泥まみれだし、アレルヤがおたまじゃくしすくったし、じいちゃん家に戻るか？」
「オレ、刹那と風呂入るー！」
「ずるい！僕も！」
「はいはい、おとなしくなー」
父親は子供達の頭を撫で、にっこりと笑った。
ロックオンは刹那を片腕に抱き、もう片方はアレルヤ。アレルヤは反対の腕でバケツを持っている。ハレルヤとティエリアは後ろをついて来ていた。
そんなある晴れた春の一日だった。
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「大体なんだ。君は父親のくせに子供達から目を離しているのか？」
「いや…その、すみません…イオリアお義父さん…」
「君にお義父さんと呼ばれる筋合いはない！」
「もう、やめてくれない？父さん…？」
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きっとロックオンはイオリア義父さんに頭が上がらない（笑）