「幸村さん、じゃあまた夕食の時に見に来ますね」

「ありがとうございます」



病室の窓越しに見えるのは桜の木。桜シーズンは終わりを迎えて、夏を待っているかのようにその枝を緑色に変化させた



『精市、もう入って平気？』

「うん、いいよ」



この固いベットにももう慣れた。一日三食運ばれてくる食事は、相変わらず薄味だけれど



『看護婦さん、何か言ってた？』

「べつに。あ、でも少しだけ点滴の量が減って、食事が増えるって」

『それはそれは』



よかったよかったと嬉しそうに笑う彼女。この笑顔を絶対に絶やしちゃいけない、悲しませちゃいけない。その想いで必死に治療に専念してきた。もちろんそれはテニスのためでもある。俺達立海の全国制覇は必ず現実にしなければならない。でもその全国制覇の夢を叶えるために、これまで頑張ってこれたのはやはり彼女のおかげだ



「そういえばどうだった？今日の学校は」



学校帰りに毎日訪ねて来てくれる彼女から、今日あった出来事を聞くのが俺の日課。それを楽しそうに話す彼女の姿に、思わずほころんでしまうのは今に始まったことじゃない



「へえ、真田が赤也が遅刻して来たからっていじめてたんだ」

『ひどいでしょ。弦ちゃんきちくー』

「あとでメールでよく言っとくよ」

『明日が楽しみだね！』



ああ、もう可愛いなこいつめ



『わっ、ちょっと精市？』

「しー」



あわてふためく彼女にわずか数センチの距離で静かに、と口元に人差し指を押し当てた



『しーって、どうしたのいきなり』

「いいから」



ベットから少しだけ乗り出して、彼女を抱きしめる。そっとそっと



「ごめん」

『何がさ』

「ありがとう」

『意味わからんよー』



くすくすと笑う彼女はきっと、俺がなんでこんなことを言ってるのかわかったはずだ。寂しい、辛い思いをさせてごめん。そんな俺を、俺だけを見続けてくれてありがとう



「あれ、腕に力入らないな」

『そりゃあ点滴してるしね。当たり前』

「でももう少しだから、」

『ん？』

「もう少しすればこんなもの取れて、思い切り抱きしめられる」

『恥ずかしい人』

「それでもかまわないよ」



そして触れるだけのキスをする。何度も何度も



『精市…っ』

「深いのがいい？それももう少しお預けかな」

『言ってないしっ』

「でもそういう顔してる」

『うっ……』



ニブンノイチ、ハッピーエンド



残り半分が満たされるまで
そう時間はかからない。
その時は強く強く抱きしめて
その時は深く深く繋がらせて





＠補足
別に赤也をそういうポジションにしたいのではありません。愛故です愛故。真田も同じく。



20110122