若王子貴文
□恋愛相談
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「竜子さ〜ん」
「あぁ、アンタか」
「若王子先生と一緒なんて珍しいね」
「くだらない相談を受けてたんだよ」
「若王子先生の？」
彼女はビックリした顔で若王子を見つめている。そしてその若王子が、予期せぬ言動を発したのだ。
「そうだ、ちょうどよかった。君に聞きたいことがあるんです」
「わたしですか？」
「もうすぐ誕生日ですよね？なにか欲しいものはありませんか？」
「は！？」
誰よりも先に驚いたのは、アタシだった。
「なんで竜子さんが驚くの？？」
「いや、だって…」
だってこのタイミングで誕生日プレゼントを聞くってことは…
「藤堂さんに相談したら、本人に聞くのが一番だと言われたので、思い切って聞いてみました」
「そうだったんですか」
うーん…と、腕を組んで悩んでいる彼女にバレないように、若王子の腕を引っ張って、小声で問いただす。
「おいっ、若王子の好きなやつってこいつなのか？」
「どうしてですか？」
「さっき自分で言ってただろ」
チラッと彼女を見ると、不思議そうな顔でアタシと若王子を見つめている。
「好きですよ、大事な生徒ですから。あ、もちろん藤堂さんもですよ」
「あのなぁ…」
誤魔化したつもりだろうが、そのうさん臭い誤魔化し方のせいで、ハッキリとわかってしまった。
「それで、欲しいものは決まりましたか？」
「決まりました…」
「なんですか！？」
「えっと〜……」
「遠慮せずに、何でも言ってください！」
「じゃあ……先生の家に住んでる猫ちゃんたちに会いたいです」
思いがけない回答に、若王子はどう反応するべきか考えて固まってしまった。
「えっと、それはつまり…」
「ダメだ！絶対ダメ！」
考えがまとまらないうちに、アタシは彼女をかばい、若王子から遠ざけるようにした。
「え？なんでダメなの？」
彼女はわけがわからないようだ。
「いいか！こいつは教師以前にひとりの男だ。そんなやつの家に行くなんて危険すぎる！」
「なんで危険なの？わたしは猫ちゃんを見たいだけで…」
「つまり、若王子の家に行くんだろ？それがダメなんだって」
「？？？」
やっぱり彼女はことの重大さに気付いていないようだ。
「藤堂さん、大丈夫ですよ。先生が猫たちを連れてくればいいだけですから」
「え…あ、そっか、そうだよな」
「はい。それとも、ふたりで僕の家に来ますか？」
「それいいですね♪ね〜、竜子さんも一緒に行かない？」
「アタシは行かない」
「え〜……」
「それじゃあ、誕生日前ですが次の日曜日に、猫たちを連れて君の家にお邪魔しますよ」
「はいっ」
「はい、じゃないよ。ダメだ」
「えー、じゃあ、どうすればいいの？」
「とにかく、若王子とふたりきりになるのはダメだから…」
「藤堂さん、心配しすぎです。先生、取って食べたりしませんから」
「笑顔でさらっというなよ！」
「？？？」
彼女は相変わらず首を傾げたままだ。
「あーもー…わかった。アタシも行くから。場所は若王子の家にしな」
「え！いいの？」
「あぁ…若王子もだけど、アンタの鈍さが心配だから」
「先生、藤堂さんに信頼されてませんね…」
「信頼できるかっ」
「でも、このチャンスは最大限に生かすつもりですから」
「……やっぱり危険だ…」
「ふふっ、楽しみですね〜」
「はい、先生も楽しみです」
「はぁ…」
微笑み合うふたりは、なんだかんだいってお似合いなんじゃないかと思ってしまい、邪魔する気力を無くしてきているアタシがいるのだった…
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